Nuestro planeta la Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, considerando su distancia al Sol, y el quinto de ellos según su tamaño. Está situada aproximadamente a unos 150 millones de kilómetros del Sol.
Es el único planeta del universo que se conoce en el que exista y se origine la vida. La Tierra se formó al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace 4570 millones de años.
El volumen de laTierra es más de un millón de veces menor que el Sol y la masa de la Tierra es nueve veces mayor que la de su satélite, la Luna. La temperatura media de la superficie terrestre es de unos 15 ºC.
En su origen, la Tierra pudo haber sido sólo un agregado de rocas incandescentes y gases. A la forma de la Tierra (entendida como la altura media del mar o que adoptaría el mar en los continentes) se le denomina geoide. El geoide es una superficie similar a una esfera achatada por lo polos (elipsoide). Su diámetro es de unos 12 700 km, más de diez veces la longitud de la península Ibérica.
En nuestro planeta podemos distinguir tres tipos de capas:
1. Capa gaseosa o atmósfera
Formada por nitrógeno, oxígeno y pequeñas cantidades de CO2 y otros gases. Esta capa de aire que rodea nuestro planeta actúa como si fuera un escudo protector.
La atmósfera está constituida por 5 capas diferentes.
2. Capa líquida, o hidrosfera
Es una estrecha capa discontinua formada por los mares, océanos, lagos, lagunas, ríos, etc.
Casi la totalidad del agua de la Tierra se encuentra en los mares y océanos (97%). Estas aguas son saladas.
Solo una pequeña parte del agua que hay en la Tierra es dulce (3%), pero a pesar de esto es vital para la vida. Por esto es que debemos cuidarla, no desperdiciarla y no contaminarla.
3. Capas sólidas o geosfera
- La corteza, es una capa de 5 a 70 km. de espesor y está formada por rocas sólidas y en algunos lugares está cubierta por agua.
- El manto es la capa intermedia, con un grosor de 3.000 km. está formado por rocas fundidas altas temperaturas.
- El núcleo, con una parte externa también fundida y una interna que se cree sólida. Tiene unos 3.500 km. de radio y se calcula que en su interior hay temperaturas superiores a los 6.000ºC.
La Tierra presenta un movimiento de rotación sobre su eje realizando una vuelta completa cada 23 horas y 56 minutos. Debido a este movimiento hay noche y día. También presenta un movimiento de traslación alrededor del Sol dando una vuelta completa cada 365,25 días. Por esto y para evitar desfases, tras tres años de 365 días hay un año bisiesto, es decir un año que tiene 366 días (por acuerdo este día es el 29 de febrero). Se traslada alrededor del Sol a una velocidad de aproximadamente 40 km/s describiendo una elipse en un plano denominado plano de la eclíptica.
El origen de las estaciones: La sucesión de estaciones (primavera, verano, otoño e invierno) se produce debido a que el eje de rotación de la Tierra no es perpendicular al plano de la eclíptica, sino que forma con él un ángulo de unos 67º. Debido a esta inclinación, a medida que la Tierra se traslada alrededor del Sol varía mucho la inclinación de la radiación solar que incide en una misma zona a lo largo del año, originándose así épocas de mayor calor (cuando los rayos solares inciden más perpendicularmente sobre la superficie) y épocas de menor calor (cuando los raigs solares inciden más oblicuamente sobre la superficie). En el siguiente dibujo se puede observar como cuando en el hemisferio Norte es invierno en el hemisferio Sur es verano y viceversa.
Es importante que los estudiantes de Quinto grado de básica primaria identifiquen por medio de vídeos, las características físicas de la tierra y sean relacionadas con el entorno en que viven, de tal forma que los conocimientos adquiridos les permitan valorar mas los recursos naturales y opten por el cuidado del planeta tierra.
Conocer las estaciones del año fortalece los conocimientos previos logrando que los estudiantes sean capaces de generar aprendizaje significativos, y comprendan la importancia de cada temporada para mantener el equilibrio en el planeta tierra.
